خط داستانی
هاوارد کرندال جونیور، که از یک خانواده ثروتمند میآید، در طول جنگ جهانی اول دچار یک آسیب صورت ناتوانکننده میشود و در پایان جنگ به جای بازگشت به خانه و دیدار با خانواده و معشوقهاش موریل، در پاریس میماند. در پاریس، او یک جامعه مخفی از مردانی که در موقعیت مشابهی هستند، تشکیل میدهد. وقتی بالاخره تصمیم میگیرد به خانه برگردد، خانوادهاش و موریل در ابتدا از ظاهر او شوکه میشوند، اما به تدریج تلاش میکنند تا او را راحت و پذیرفته احساس کند. با این حال، هاوارد به زودی احساس میکند که اقدامات آنها بیشتر از روی ترحم است تا عشق، و وقتی آرتور ولز، که روزگاری خواستگار موریل بوده، یک روز ظاهر میشود و با گرمی و صمیمیت از سوی موریل استقبال میشود، هاوارد شروع به فکر کردن میکند که شکهایش توجیهپذیر است.
